top of page
  • Foto van schrijverCaro Suringar

R-newt: jongerenwerk om een positieve impact te maken op de gemoedstoestand van jongeren

Hoe kunnen we in deze tijd met elkaar in verbinding blijven binnen organisaties? Jeske ging in gesprek met Ruud van Oeveren, jongerenwerker bij jongerenwerkorganisatie R-newt in Brabant. Ze spraken over het belang van jongerenwerk, hoe je je hoofd koel kan houden als je stress hebt op werk en mentale gezondheid.


Welzijnswerk voor jongeren

R-newt richt zich op het welzijn van jongeren. De organisatie heeft meerdere projecten opgezet, die zich richten op verschillende leefgebieden waar jongeren mee te maken hebben. Ruud werkt binnen twee van deze projecten. De eerste is Bechallenged013: dit richt zich op kwetsbare jongeren die zonder startkwalificatie thuis zitten. Door middel van workshops, vrijwilligerswerk en

het verkennen van branches leren zij waar ze een passie voor hebben en waar ze hun talenten kunnen inzetten. De tweede is NextUp: een Maatschappelijk Diensttijd project waarin jongeren door middel van zelf opgestarte projecten maatschappelijk iets kunnen betekenen.


Naast deze projecten richt R-newt zich ook op advies. Als een school bijvoorbeeld informatie nodig heeft over hoe ze om kunnen gaan met loverboy problematiek, heeft R-newt lespakketten en kunnen zij adviseren over hoe de school het aan kan pakken. De expertise die bij R-newt onder de jongerenwerkers te vinden is, zetten zij niet alleen in voor hun eigen praktijk maar ook voor scholen en organisaties.


Het is een diverse organisatie: jongerenwerkers hebben verschillende culturele achtergronden en komen uit verschillende studierichtingen. Ook werken er veel mensen die zélf als jongere in contact kwamen met R-newt en nu kunnen doorgeven waar zij van hebben geleerd. Zij kunnen de jongeren het beste begrijpen, omdat ze in soortgelijke situaties zijn geweest.


‘Grenzen aangeven binnen je werk is in deze tijd nóg belangrijker geworden. Er is minder sociaal contact en online video calls worden al gauw doel- en taakgericht.'

Contact maken in Corona-tijd

Voor Ruud zijn de Corona maatregelen even switchen. Naast maatschappelijke betrokkenheid draaien de projecten waar hij aan werkt ook veel om verbinding tussen de jongeren. Gelukkig hebben ze het online contact maken goed onder de knie. Er worden spelletjes- en filmavonden georganiseerd.


Toch vindt hij het lastig dat hij zijn collega’s niet meer écht ziet. ‘Voor Corona zag ik ze bijna iedere dag. Met mijn eigen teams overleg ik wel. Die zie ik wel. Maar als ik contact wil maken met een jongerenwerker van een wijkteam moet ik zelf het initiatief nemen.’


Een werkcultuur van zelfstandigheid

Zelf het initiatief nemen, is iets wat de bedrijfscultuur van R-newt kenmerkt. ‘Er heerst een werkcultuur van zelfstandigheid. Elke jongerenwerker moet zijn eigen registratie doen en uren bijhouden. Je bent verantwoordelijk voor je eigen inzet.’ Daarom is er ook geen controlerende werkstructuur: er wordt vanuit gegaan dat je je werk doet. Maar, zegt Ruud: ‘Sommige mensen vinden het moeilijk om met die zelfstandigheid om te gaan. Collega’s raken soms overwerkt doordat ze het moeilijk vinden om grenzen aan te geven.’


Grenzen aangeven binnen je werk is volgens Ruud in deze tijd nóg belangrijker geworden. Er is minder sociaal contact met collega’s waarin je even lekker met elkaar kan ouwehoeren. De online video calls worden al gauw doel- en taakgericht. Vaak spraken collega’s elkaar er wel op aan als ze merkten dat iemand veel stress had of ‘s avonds nog mailtjes stuurde. Nu zie je dat minder goed van elkaar, waardoor je meer op je eigen stressniveau moet letten. Soms willen jongerenwerkers door werken omdat ze zich verantwoordelijk voelen voor de jongeren. Het zijn tenslotte mensen. Het is lastig om daar ‘s avonds een appje van te negeren. De focus op het welzijn van de jongeren kan soms zijn tol eisen van de jongerenwerkers.


‘Ik denk dat we onszelf af en toe te serieus nemen. Lachen en plezier maken, elementen die je misschien wat minder op je werk doet, die horen er ook bij.'

Dromen en angsten

Als het gaat over dromen en angsten, dan is daar veel ruimte voor binnen R-newt. Voor de jongeren gaat het werk over hun dromen: dat zijn de belangrijkste stippen op de horizon om naar toe te leven. Ook gaat het er vaak over bij talentontwikkeling en empowerment. Aan angsten wordt ook aandacht geschonken: waar zitten bijvoorbeeld blokkades om je dromen te bereiken? En hoe kun je door die blokkade heen komen?


Voor de jongerenwerkers zouden dromen wat meer besproken kunnen worden, volgens Ruud. ‘Ik denk dat we onszelf af en toe te serieus nemen. Dat we dan vergeten dat we ook mens zijn. Lachen en plezier maken, elementen die je misschien wat minder op je werk doet, die horen er ook bij. Als je dat gaat afsluiten, dan ontneem je jezelf iets.’ Er kan volgens Ruud dus ook ruimte zijn voor plezier maken. Je hoeft niet altijd door te razen en je werk af te maken. ‘Je bent zelf toch nét iets belangrijker dan je werk.’


Ruud let zelf goed op zijn mentale gezondheid. ‘Ik ben een gevoelsmens. Als ik merk dat ik slecht heb geslapen, dan start ik twee uur later en werk ik twee uur langer door. Nu kan dat ook. Door Corona is alles wat flexibeler geworden.’ Volgens Ruud begint het bij inchecken met jezelf: merken hoe je je voelt en kijken wat je nodig hebt.


'Niet alleen praten over bedrijfsprocessen en dingen die we weten. Je moet ook kunnen zeggen: ik voel dat dit niet lekker zit. Zo kunnen we het gevoel in ons werk terugbrengen.’

Stressvrij werken

Als tip om meer stressvrij te werken geeft Ruud mee dat je op zoek kan gaan naar je eigen grenzen. ‘Je kunt het stressvrije en het stressvolle gebied leren kennen. Je leert het gebied waarbinnen je je fijn voelt met je werk kennen. En dan ook het moment dat dat verandert naar een onprettig gevoel.’ Dan merk je dat je over je grens bent gegaan. Daarvoor moet je jezelf eigenlijk al een halt toe roepen, door een rondje te gaan wandelen tussendoor of even jezelf op een andere plek helemaal ‘uit’ te zetten.


Als laatste voegt hij toe dat het ook belangrijk is om samen met collega’s stress en werkdruk bespreekbaar te maken. ‘Hoe ziet werkdruk er dan uit? En hoe breng je ontspanning in je werk?’ Wat hij tenslotte belangrijk vindt is dat we de taal veranderen waarin we praten over ons werk. ‘Niet alleen praten over bedrijfsprocessen en dingen die we weten, die meetbaar zijn. Je moet ook kunnen zeggen: ik voel dat dit niet lekker zit. We kunnen elkaar aanspreken op het mens-zijn en het ook hebben over ontastbare processen. Zo kunnen we het gevoel in ons werk terugbrengen.’


23 weergaven
bottom of page